Mujeres Líderes: ejemplo para la sociedad

“Empoderarse significa ser integral, respetada y vista como un ser humano capaz de tomar sus propias decisiones” — LUCIANA PANKE

“Soy más que nunca la novia de la ciencia. La religión para mí es ciencia y la ciencia es religión” — ADA LOVELACE

Introducción Histórica

Agradezco a la Universidad Técnica de Machala por la invitación para ser parte de la conmemoración de un día histórico y que se reconoce en todo el mundo, antes de empezar en materia repasemos un poco la historia del porqué mañana se conmemora el Día Internacional de la Mujer. Un 8 de marzo de 1908 fue el punto de inflexión en la historia del trabajo para el mundo entero, 129 mujeres murieron en un incendio en la fábrica “Cotton”, de Nueva York, Estados Unidos, luego de declararse en huelga en su lugar de trabajo; ellas exigían buenas condiciones de trabajo y buscaban la reducción de jornada laboral a 10 horas y un salario igual al de los varones que hacían las mismas actividades. El dueño de la fábrica ordenó cerrar las puertas del edificio para que las mujeres dejaran de protestar y abandonaran la fábrica, esta acción significó la muerte de las obreras que se encontraban resistiendo. Ese mismo año, el 3 de mayo, se realizó un acto por el día de la mujer en Chicago, preámbulo para que el 28 de febrero de 1909, en Nueva York, se conmemore por primera vez el “Día Nacional de la Mujer”.

El Concepto de Género y Liderazgo

Ya para adentrarnos en la temática, “Mujeres Líderes: ejemplo para la sociedad” es imprescindible dejar claro la palabra, o mejor dicho, el concepto de género, pues es vital, cuando se habla de liderazgo y de mujeres aterrizar en la categoría género desde la perspectiva feminista, (la neutralidad en las ciencias es un sistema de conocimiento que refleja la estructura social y la justifica como una herramienta para mantener el status quo patriarcal), esta mirada no solamente busca visibilizar mujeres, sino, reconfigurar la manera cómo nos movemos en la esfera pública sin desmedro de lo que vivimos como lideresas en el ámbito privado, además el feminismo, como reconoce Intriago (2016) es una propuesta presente y constante en las facetas de la modernización económica, social y política además de que se articula como crítica filosófica en sí misma, bajo este panorama el género implica también una carga teórica (Hernando 2007).

Según Scott (2008), “género” pasa a ser una forma de denotar las “construcciones culturales”, la creación totalmente social de ideas sobre los roles apropiados para mujeres y hombres. El uso de género pone de relieve un sistema completo de relaciones que puede incluir el sexo (masculino o femenino), pero no está directamente determinado ello o es directamente determinante de la sexualidad. En su uso descriptivo, género es un concepto asociado con el estudio de las cosas relativas a las mujeres y también va más allá de funciones, comportamientos, actividades y atributos que cada sociedad considera apropiados para los hombres y las mujeres. El ejercicio del liderazgo se enmarca en el tercer elemento constitutivo del género de Scott; que tiene que ver con a las instituciones donde se desarrolla la vida de las mujeres, ya sea el ámbito laboral, la familia, la iglesia, las instituciones educativas, entre otras organizaciones sociales donde históricamente se ha ejercido violencia simbólica contra las mujeres.

Mujeres Científicas que Revolucionaron Estereotipos

Por cuanto estamos en un ambiente académico, y en un espacio como este auditorio donde se ejerce política, vamos a tomar como ejemplo a mujeres científicas de varias partes del mundo que revolucionaron estereotipos de su época ya que, a la vez, algunas de ellas ejercieron un cargo público. Veremos en este brevísimo recorrido por la vida y obra de estas mujeres (no están todas), de cómo fueron vistas por el simple hecho de ser mujeres.

• Maria Sibylla (Alemania 1647 - Países Bajos, 1717): Entomóloga e ilustradora científica. Fue una de las entomóloga e ilustradora científica más importante de todos los tiempos, desde muy joven la naturalista alemana coleccionaba insectos para estudiar su comportamiento. Dibujó al detalle la metamorfosis de las mariposas. A los 52 años fue a Surinam, donde exploró los bosques tropicales de Sudamérica, allí documentó insectos nunca vistos hasta la época. Falleció en 1717 tras contraer malaria. Publicó “La metamorfosis de los insectos en Surinam” documento revelador en la Europa del siglo XVIII.
• Mary Anning (Inglaterra, 1799 - 1847): Paleontóloga. Descubrió variedades de fósiles junto a su padre, de quien heredó el negocio de la venta de fósiles a los 11 años. Su trabajo fue clave para la comprensión de la vida prehistórica, pese a sus logros, no se le permitió publicar por ser mujer, sus trabajos fueron usados por geólogos que omitieron siempre su nombre.
• Wang Zhenyi (China, 1768 - 1797): Poeta, matemática y astrónoma. Famosa científica de la dinastía Quing, pese que en su cultura la educación era solo para los adinerados y a las mujeres se les tenía negada la información que no sean tareas domésticas, Zhenri buscó la forma de educarse para convertirse en astrónoma formando su propia teoría sobre la formación de los eclipses creando su propio telescopio. Murió a los 29 años.
• Elizabeth Blackwell (Inglaterra, 1821 - 1910): Médica. La primera médica titulada en EEUU. Recibió su licenciatura en 1849, posteriormente fundó la clínica para mujeres de Nueva York. Tuvo que postularse en más de doce universidades, la Universidad de Geneva en Nueva York fue la única que la aceptó.
• Grace Hopper (Estados Unidos, 1906 - 1992): Científica de la computación y militar. Es considerada la madre de la programación informática, creadora del Lenguaje Común Orientado a Negocios (COBOL, por sus siglas en inglés) el primer lenguaje complejo para computadoras. En la Universidad de Harvard trabajó en el primer ordenador de gran capacidad, el Mark I. Ingresó a la Marina en la Segunda Guerra Mundial y se retiró de la armada en 1986. Fue consultora y participó en programas educativos.
• Vera Rubin (Estados Unidos, 1928 - 2016): Astrónoma. Se licenció en Astronomía en 1948, luego intentó matricularse en la universidad de Princeton pero no aceptaban a mujeres sino hasta 1975. Rubin estudió física y obtuvo un doctorado. Su investigación se centró en la rotación espiral de las galaxias, al observar más de medio centenar de ellas descubrió que todas giran a la misma velocidad. Su trayectoria le valió varios Honoris Causa como las de Harvard y Yale.
• Rita Levi-Montalcini (Italia, 1909 - 2012): Neuróloga y senadora. Descubrió el factor de crecimiento nervioso, una proteína que regula el crecimiento del nervio y mantiene sanas las neuronas, por este estudio recibió en 1986 el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. Durante la Segunda Guerra Mundial montó un laboratorio en su casa cuando la descendencia judía a la que pertenecía, tenía prohibido estudiar. Fue miembro de la Academia Nacional de la Ciencia en EEUU. Trabajó hasta los 103 años.
• Hedwig Eva María Kiesler (Hedy Lamarr) (Austria, 1914 - Estados Unidos 2000): Inventora y actriz. Fue conocida como Hedy Lamarr, fue actriz e inventora, hizo un valioso aporte en el área de las telecomunicaciones, coautora de la tecnología en la que se basa el wifi, la tecnología de Lamarr se usa actualmente para las conexiones de redes móviles Bluetood y Wifi. Los militares usaron su tecnología para dirigir torpedos y misiles. Fue la primera actriz en fingir un orgasmo en el cine. Escapó de su primer marido que la tenía bajo control para vivir bajo sus propias reglas.
• Françoise Barré-Sinoussi (Francia 1947): Bioquímica. En el año 2008 fue reconocida por el comité del Premio Nobel por el hallazgo del virus del SIDA, la investigadora publicó en 1983 en la revista Science el descubrimiento de un retrovirus que se lo reconocería luego como el VIH. Barré-Sinoussi ingresó al Instituto Pasteur en París a principios de los años sesenta, se doctoró en 1975 y estrenó su propio laboratorio en 1988. Tiene más de 240 publicaciones científicas, es consultora de la OMS y miembro de varios comités científicos en el mundo.
• Valentina Tereshkova (Rusia, 1937): Astronauta, ingeniera y política. Comandó la nave Vostok-6 un 16 de junio de 1963, partió al espacio a las 10.30, así se convirtió en la primera mujer en volar al espacio exterior. Dió 48 vueltas a la tierra en 71 horas. Su madre trabajaba en una textilera y su padre manejaba un tractor, nació en una aldea de Bolshoye al centro de Rusia. A los 16 años dejó la escuela para ser paracaidista y a los 22 años dio su primer salto, a los 24 se convirtió en secretaria de la Unión de Jóvenes Comunistas, luego fue parte del Partido Comunista de la Unión Soviética.
• Jocelyn Bell (Irlanda del Norte, 1943): Astrofísica. Se le atribuye el descubrimiento de los púlsares: estrellas de neutrones que liberan ondas de radio a intervalos regulares junto a Anthony Hewish, quien fuera su director de tesis a quien se le otorgó el Nobel por tal descubrimiento cuando ella era alumna de posgrado en la universidad de Cambridge. Fue una científica que quedó fuera del reconocimiento de su trabajo. Mientras su profesor daba conferencias sobre el descubrimiento de Bell, a ella le preguntaban por su peinado o su novio. Actualmente ha recibido decenas de reconocimientos, Actualmente es miembro de la Real Academia Astronómica de Londres, de la que fue presidenta por dos años.
• Maryam Mirzakhani (Irán 1977 - Estados Unidos 2017): Matemática. Una de las mentes más brillantes de la matemática contemporánea. Es la única mujer que ha logrado la prestigiosa Medalla Fields que se otorga cada 4 años. Fue la primera mujer del equipo iraní de las Olimpiadas Internacionales de Matemáticas. Era determinante y competitiva y sentía una gran fascinación por la literatura. Murió a los 40 años por un cáncer de mama.
• Josefina Castellví (España, 1935): Bióloga, oceanógrafa y escritora. Fue la primera mujer en dirigir una base antártica en la década de los 80. Se licenció en Biología y se especializó en oceanografía en La Sorbona de París, obtuvo un doctorado en el Instituto Montserrat de Barcelona. Trabajó y dirigió el Instituto de Ciencias del Mar del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Con 79 años volvió a la Antártida para protagonizar un documental por los 25 años de la base española en la Antártida. Actualmente da conferencias y asesora al gobierno catalán en temas de sostenibilidad.
• Wangari Maathai (Kenia. 1940 - 2011): Bióloga, política, activista ecológica y feminista. La primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz 2004. Aprender inglés le permitió educarse de una forma diferente, se graduó en Biología con especialidad en Química en el Benedictine College en Kansas. Volvió a África para ayudar en el Departamento de Anatomía Veterinaria de la ciudad de Nairobi. Fue la primera mujer Africana Oriental en obtener un doctorado en las universidades de Giessen y Múnich, en Alemania. Fundó en 1977 el Movimiento Cinturón Verde, en el ámbito político se desempeñó como parlamentaria en Kenia. Murió de cáncer de ovarios.

El Panorama Actual y la Identidad Femenina

La historia hoy en día reconoce el legado de estas mujeres pioneras que hoy son ejemplo de liderazgo para la sociedad contemporánea donde se supone, las brechas se han acortado. Y justo brecha educativa-académica-científica es un indicador positivo de género en estos tiempos, en 2018 en Ecuador son más las mujeres tenían estudios superiores, sin embargo, mientras que hay más mujeres profesionales, ellas perciben un 34% menos de salario en comparaciones a un varón que realiza el mismo trabajo y de un mismo nivel académico, también hay estudios que confirman que entre más alto es el cargo de trabajo, mayor son las dificultades para que una mujer lo ocupe.

Dentro de la historia contemporánea política del país, una mujer, Rosalía Arteaga, ejemplo de liderazgo, fue imposibilitada de ejercer por derecho, la presidencia de la república. En Estados Unidos las mujeres obtienen el 60% de las titulaciones universitarias y el 53% de los doctorados (National Center for Education Statistics, 2017). En la Unión Europea el 57,1% de mujeres cursan estudios de grado, seguido por aquellas que estudian una licenciatura (53,2%) y un ciclo corto (52,1%) (Eurostat Statistics Explained, 2017).

Según datos del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior del Ecuador (SNIESE), en el año 2016, el 15,3 % de mujeres ocupó el cargo de rectora en universidades y escuelas politécnicas, públicas y particulares del país, es decir, las mujeres no ocupamos ni la la quinta parte de los cargos de rectoras en las instituciones de educación superior del país. Sin embargo, el Consejo de Educación Superior (CES) está conformado en mayoría por mujeres, lo preside la Dra. Catalina Vélez Verdugo, quien por cierto, mencionó en el año 2020 en el panel “Mujeres en la Academia” celebrado en la Universidad Central, que “la educación ha sido un instrumento para la libertad e igualdad a lo largo de la historia”, como ya lo pudimos notar con los ejemplos de esta charla. Las doctoras Carmita Álvarez Santana, Lineth Fernández Sánchez, también forman parte de la directiva del CES. De las cinco universidades y escuelas politécnicas en Manabí, en tres de ellas somos mujeres las rectoras. Yéndonos a otro extremo, en cuanto a empresas privadas, el estudio “Mujeres Ejecutivas 2020” en Ecuador muestra que, de 96 empresas, solo el 22% tienen a una mujer como Gerenta General.

En conclusión, por un lado el panorama del liderazgo de las mujeres es alentador, sin embargo en nuestra sociedad el éxito laboral aún no forma parte de la identidad femenina, la mujer “realizada” es la que se casa y tiene hijos, no la que accede a una posición de liderazgo en su profesión (Castañeda 2013). En mayor parte de la sociedad latina, cuando una mujer se candidatiza a un cargo público, se lo ve como una novedad o una manera de agregar valor, a una mujer candidata siempre se le va a pedir que muestre su preparación profesional, es decir, se exige validar su preparación académica, qué hace o a qué se dedica, al contrario que los hombres. Las mujeres se ven en el dilema de cómo presentarse para entrar en el universo masculino, manteniendo la feminidad, disfrazándola o asumiendo los roles destinados a ellas, en cumplimiento de la feminidad. Lagarde (2006), manifiesta que las mujeres actuamos dobles papeles y tenemos dobles posiciones: como sujetos de opresión, como vigías del cumplimiento del designio patriarcal, femenino y masculino. Por ejemplo, la presión del trabajo diario para alcanzar los niveles de rendimiento exigidos en la carrera académica, se ceba especialmente con ellas, quienes deben realizar complejos malabarismos para combinar su ascenso profesional con las responsabilidades familiares (Teelken y Deem, 2013).

En casi 400 años de historia académica de las mujeres que hemos ilustrado, aún nos enfrentamos a los mismos escenarios, es cierto que hemos avanzado muchísimo, por eso siempre son necesarios y bienvenidos espacios como estos que celebro y aplaudo, porque gracias a esas mujeres nosotras podemos estar de pie compartiendo ideas, erradicando estereotipos de género, ejerciendo poder y compartiendo conocimientos de igual a igual, con igualdad y equidad lograremos ser mejores seres humanos. Muchas gracias.